En 1960, Discount Tire, la compañía líder en la venta de llantas y rines independiente en Estados Unidos, comenzó su trayectoria. Su fundador, Bruce T. Halle, abrió su primera tienda en Ann Arbor, Michigan con un limitado stock de seis neumáticos.

Durante los años 70, la compañía se extendió a Arizona y continuó su expansión en California, el noroeste del Pacífico, Texas, Florida y otros lugares. Hacia 1990, ya tenían más de 200 tiendas y para el año 2000 superaron las 400. En la actualidad, Discount Tire cuenta con más de 1.200 tiendas en 38 estados diferentes.

El éxito de la compañía se debe a su enfoque centrado en el cliente. Su objetivo es proporcionar una experiencia excepcional, ofreciendo una amplia variedad de productos a precios competitivos y contando con un equipo de expertos.

Discount Tire considera que los neumáticos son más que un simple complemento, sino su principal propósito como empresa. Para demostrarlo, tienen el Treadwell Research Park ubicado en Pearsall, Texas.

El lugar es un verdadero paraíso para los amantes de los automóviles, como yo. A diferencia de otros sitios dedicados a pruebas, Treadwell se dedica únicamente a evaluar la calidad de los neumáticos. De hecho, casi todos los neumáticos que se venden en Discount Tire son probados en esta instalación, lo que demuestra su compromiso con ofrecer productos de alta calidad.

¿Por qué tomarse la molestia de probar los neumáticos? Claves para una conducción segura

Para asegurar la satisfacción de sus clientes y el respaldo del fabricante y de la cadena minorista, Discount Tire se asegura de que los neumáticos que venden cumplan con las necesidades de sus clientes.

Dentro de Treadwell Research Park, ubicado en el estado de Texas en Estados Unidos, no solo se pueden encontrar pistas para probar diferentes tipos de neumáticos, sino que también cuenta con instalaciones equipadas con máquinas especializadas en probar su desgaste y durabilidad.

Se realizan diversas pruebas con cada neumático en distintas superficies y condiciones climáticas para determinar su desempeño. Estos resultados, junto con las revisiones de neumáticos hechas en los 1,200 puntos de venta del minorista, se utilizan en el algoritmo de Treadwell para producir recomendaciones a medida para cada cliente.

Durante mi estancia, tuve la oportunidad de explorar la plataforma en línea avanzada de la empresa. Utilizando una interfaz amigable, el sitio te guía para obtener la mejor recomendación basándose en las características de tu vehículo y el tipo de uso que le darás a los neumáticos (como carretera, viajes largos, ciudad o senderismo). Después de analizar tus necesidades, el sitio te mostrará las opciones más convenientes, incluyendo sus precios y lugares cercanos donde adquirirlos.

Para demostrar la gran cantidad de trabajo que se lleva a cabo en estas instalaciones, es suficiente con saber que Treadwell produce más de 50 millones de sugerencias de neumáticos al año.

Treadwell Research Park: Innovación y Desarrollo en un Laboratorio de Pruebas de Primer Nivel

El parque de evaluación de autos cuenta con una variedad de terrenos, tanto en carretera como fuera de ella, lo que lo convierte en un lugar esencial para probar y evaluar los neumáticos en condiciones reales.

Ofrecemos una amplia gama de servicios para realizar pruebas en carretera, como parte de nuestro compromiso con la calidad y seguridad en la industria automotriz. Contamos con un equipo altamente capacitado y tecnología avanzada para llevar a cabo estas pruebas de manera efectiva y confiable. Nuestros servicios incluyen análisis de rendimiento del vehículo, pruebas de resistencia, pruebas de frenos y suspensión, entre otros. Nos esforzamos por garantizar que los vehículos estén en óptimas condiciones antes de salir al mercado, brindando tranquilidad a nuestros clientes y usuarios finales.

El parque cuenta con un área de pruebas para superficies secas que incluye una pista ovalada de 1.9 millas. Esta pista fue diseñada específicamente para evaluar el manejo subjetivo, el ruido y maniobras como el cambio de carril de emergencia, ya que incluye curvas peraltadas de 7 grados y diferentes anchos de carril para simular diversas situaciones en la carretera.

Además, cuenta con una zona interactiva de vehículos y una pista de carretera seca que abarca una milla, lo que permite realizar pruebas de conducción extrema, medir tiempos de vuelta y realizar pruebas en plataformas deslizantes.

Además, en la zona de pruebas para superficies mojadas se encuentra un VDA con dimensiones de 800 por 800 pies, que incluye un circuito de 1 milla con una profundidad de agua entre 1.75 y 2.25 mm, lo cual es ideal para probar el desempeño del manejo en situaciones húmedas.

También cuenta con carriles para simular frenadas en seco y mojado, así como áreas específicas para probar la tracción en diferentes niveles de humedad.

Evaluaciones de ruido y comodidad.

Dentro del parque hay una zona dedicada a evaluar los niveles de ruido, la cual se utiliza para medir cumplimiento con los estándares establecidos. Además, cuenta con una carretera de pruebas que incluye baches y obstáculos, diseñada para realizar evaluaciones objetivas y subjetivas de comodidad y ruido.

Servicios de evaluaciones en terrenos difíciles

Los exámenes realizados para evaluar el rendimiento de los autos fuera de carretera en Treadwell son muy rigurosos. El parque cuenta con un carril de barro de 450 pies de largo y 8 pulgadas de profundidad, especialmente diseñado para probar la capacidad de los vehículos en condiciones fangosas. Estas pruebas incluyen un exhaustivo examen en el que se analiza cada detalle del funcionamiento del automóvil en este tipo de terrenos.

Además, hay disponible un trayecto de más de 4 millas con diferentes tipos de terreno como tierra compacta, arena, rocas y grava. Este recorrido es perfecto para realizar pruebas de manejo en senderos y colinas.

Estas instalaciones de pruebas están especialmente diseñadas para realizar pruebas en rocas y grava. Cuentan con una pendiente de 30 grados tanto en condiciones secas como mojadas, así como áreas con grandes rocas y secciones de piedras para medir la tracción y durabilidad de los neumáticos en situaciones desafiantes.

Además de eso, el lugar cuenta con una carretera cubierta de grava suelta y numerosos contenedores llenos de material similar, diseñados específicamente para llevar a cabo pruebas estáticas relacionadas con la tracción y la resistencia.

Treadwell Research Park es una instalación avanzada que permite realizar evaluaciones tanto de neumáticos como de vehículos. Su objetivo es proporcionar información precisa sobre el comportamiento de los neumáticos en situaciones reales, lo que ayuda a los conductores a tomar decisiones más informadas al momento de elegir sus neumáticos adecuados.